國際電工委員會標(biāo)準(zhǔn)IEC 287-3-2/1995提出了電纜尺寸即導(dǎo)體截面經(jīng)濟******化的觀點：電纜導(dǎo)體截面的選擇，不僅要考慮電纜線路的初始成本，而且要同時考慮電纜在經(jīng)濟壽命期間的電能損耗成本，應(yīng)符合使兩項成本之和為最低的原則。用數(shù)學(xué)式表示即

CT=CI+CJ

式中，CT為總成本；CI為初始投資成本；CJ為N年經(jīng)濟壽命期間焦耳損耗的現(xiàn)值，即按貼現(xiàn)率(i)換算成現(xiàn)值計算。符合電纜導(dǎo)體截面經(jīng)濟******化的稱作“經(jīng)濟導(dǎo)體截面”，可以通過計算得到。

根據(jù)電纜絕緣最高允許溫度和載流量確定的截面實際上是最小允許導(dǎo)體截面。這時候僅計算初始投資，而沒有考慮電纜在經(jīng)濟壽命期間的導(dǎo)體損耗費用。如果增大導(dǎo)體截面，線路損耗費用減少，初始投資增加。但加大導(dǎo)體截面所增加的這部分初始投資，可以從長期運行期間降低的電纜損耗中得到補償，從而可降供電總成本，提高電力部門的經(jīng)濟效益。

采用經(jīng)濟導(dǎo)體截面，電纜運行溫度要比電纜絕緣允許最高溫度低得多，這樣可延長電纜線路的使用壽命，提高電纜供電的安全性。

 IEC 287-3-2/1995指出，通常應(yīng)取電纜運行溫度與平均環(huán)境溫度之溫度差，等于電纜允許最高溫度與平均環(huán)境溫度之溫度差的1/3即

例如，交聯(lián)聚乙烯電纜允許最高溫度為90℃，設(shè)平均環(huán)境溫度為24℃，則其運行溫度應(yīng)是

滿足此運行溫度的電纜截面，即符合經(jīng)濟******化的原則。根據(jù)計算，經(jīng)濟導(dǎo)體的截面應(yīng)比最高允許溫度所確定的截面標(biāo)準(zhǔn)上放大2個檔次。例如，若按最高允許溫度所確定的截面是120平方毫米，經(jīng)濟導(dǎo)體截面應(yīng)取185平方毫米。